En lysdiode er en halvledermekanisme. Når en lysdiode tilføres strøm, så bevæger elektroner sig gennem halvledermaterialet. Nogle elektroner går i en lavere energitilstand. Herved afgives den "overskydende" energi i form af lys. Lysets farve (dens bølgelængde) kan indstilles til stort set alt ved at benytte forskelligt halvledermateriale og forskellige produktionsprocesser. Bølgelængdefordelingen af det udsendte lys relativt smal, så der opnås betydeligt klarere farver.

Der opnås betydeligt klarere farver, fordi bølgelængdefordelingen af det udsendte lys er relativ smalt.